[2]
President Trump zegt dat de VS Venezuela gaat “runnen” zolang hij dat nodig acht om een “veilige, correcte en verstandige” regeringswisseling tot stand te brengen. Hij wil zo voorkomen dat er opnieuw een regime aan de macht komt als dat van president Maduro, die vannacht door Amerikaanse commando’s in een snelle operatie gevangen werd genomen.
Hoe de VS Venezuela denkt te runnen is onduidelijk. Op vragen daarover ging Trump op de persconferentie in Mar-a-Lago niet in. Er zijn voor zover bekend geen militairen in Venezuela achtergebleven. Maar Trump dreigde tijdens de persconferentie met een tweede veel grotere aanvalsgolf “als dat nodig is”. Hij verwacht dat niet. “De eerste aanval was zo succesvol dat een tweede waarschijnlijk niet nodig is, maar we zijn er klaar voor.”
Trump zei dat zijn minister van Buitenlandse Zaken Rubio de Venezolaanse vicepresident Rodriguez onder druk heeft gezet om te luisteren. “We doen alles wat jullie nodig vinden”, zou ze in een telefoongesprek met Rubio hebben gezegd. “Ze heeft geen keus”, zei Trump.
Rodriguez is na de ontvoering van president Maduro de hoogste politieke leider van het land. Het is niet bekend waar Rodriguez is. Persbureau Reuters meldde vanmiddag op basis van vier bronnen dat ze in Moskou is, maar Rusland ontkent dat.
Gecombineerde aanval
In een gecombineerde aanval van de Amerikaanse luchtmacht, landmacht en marine werden Maduro en zijn vrouw door Amerikaanse commando’s gevangengenomen in hun huis op de militaire basis Fort Tiuna in Caracas. De elektriciteit in de Venezolaanse hoofdstad was op dat moment uitgeschakeld.
Vanaf de basis zijn de Maduro’s per helikopter naar een Amerikaans marineschip voor de kust overgebracht. Volgens Trump zullen ze in Miami of New York terechtstaan voor “drugsterrorisme” tegen de VS en Amerikaanse burgers.
Trump prees de Amerikaanse strijdkrachten. Geen enkele militair kwam om en niet één helikopter of vliegtuig werd neergehaald. Bij de operatie zijn 150 helikopters en vliegtuigen ingezet, zegt het Amerikaanse leger.
Over doden of gewonden aan Venezolaanse kant is niets bekendgemaakt.
Olie
De Amerikanen beschuldigen Maduro en zijn regime van het leiden van een drugskartel dat op grote schaal drugs naar de VS smokkelt. Volgens onafhankelijke deskundigen overdrijft Trump de Venezolaanse rol in de internationale drugshandel. Critici zeggen dat het Trump onder meer om toegang tot de Venezolaanse olie te doen is.
Dat is inderdaad het geval, zoals bleek uit de woorden van Trump: “Zoals iedereen weet is de Venezolaanse olie-industrie failliet, compleet failliet al heel lang. Ze pompen bijna niets op vergeleken met wat ze kunnen. Wij gaan de grote Amerikaanse oliemaatschappijen daar binnenbrengen, miljarden dollars laten investeren, de kapotte infrastructuur opknappen en geld verdienen voor dat land.”
China is een grote afnemer van Venezolaanse olie. Dat blijft zo, volgens Trump. “China zal geen moeite met deze operatie hebben, ze krijgen hun olie”, zei hij eerder vandaag tegen Fox News.
Trump wees er ook op dat Amerikaanse oliemaatschappijen in het verleden volop actief waren in Venezuela, maar dat hun bezittingen door Maduro’s voorganger Hugo Chávez (1954-2013) zijn genationaliseerd. “Wij hebben de Venezolaanse olie-industrie opgebouwd en het vorige socialistische regime heeft het van ons gestolen. Een enorme industrie werd ons afgenomen alsof we baby’s waren en we deden er niets aan.”
Energie-expert Lucia van Geuns van het Centrum voor Strategische Studies (HCSS) in Den Haag
“Dit past helemaal in de national security strategie van de VS waarin Zuid- en Midden-Amerika als achtertuin van VS worden gezien. Het verhaal van de drugshandel is ongeloofwaardig, er zijn andere landen waar dat veel meer voor speelt. De VS is uit op een regime change, wil een rechtser regime.
Veel olievelden in Venezuela liggen stil. Het staatsoliebedrijf is ge-mismanaged al sinds Chavez; er was een brain drain. Chevron is het enige buitenlandse bedrijf dat er nu mag produceren, 150.000 vaten per dag.
De reserves aan zware olie in Venezuela zouden een goede aanvulling zijn op de oliewinning in de VS, die produceert vooral lichte olie. Maar het kan nog wel even duren voordat de productie weer kan worden opgeschroefd door het gebrek aan faciliteiten en vakmensen.”
De Venezolaanse oppositieleider en Nobelprijswinnaar María Corina Machado reageert opgetogen op de gebeurtenissen in haar land. “Venezolanen, de tijd van vrijheid is gekomen!”, schrijft ze. “Nicolás Maduro staat vanaf vandaag terecht voor de misdaden die hij heeft begaan. Omdat hij weigerde te onderhandelen, is de VS zijn belofte nagekomen om de wet te handhaven.
Ze wil dat Edmundo Gonzalez Urrutia als president wordt geïnstalleerd. Volgens internationale waarnemers won hij in 2024 de verkiezingen. Toch riep de kiescommissie Maduro tot winnaar uit.
Machado zei verder dat de politieke gevangenen vrij moeten komen en de gevluchte Venezolanen kunnen terugkeren. Trump ziet haar niet als de toekomstige leider, omdat ze niet de steun van het volk zou hebben.
Hamsteren
De reacties uit Venezuela zijn wisselend. “Het is nu rustig, maar ik heb het gevoel dat iedereen elk moment met feestvieren kan beginnen”, zei een vrouw in de stad Maracay tegen persbureau Reuters.
In de hoofdstad Caracas zijn lange rijen buiten supermarkten en banken ontstaan. Ook in Valencia, een grote stad ten westen van de hoofdstad, is het “een gekkenhuis” zeggen bronnen tegen de NOS. “Velen proberen voor de zekerheid eten in te slaan.”
EINDE
[3]
”Maduro en zijn vrouw werden tijdens een militaire operatie in de nacht van vrijdag op zaterdag in Venezuela gevangengenomen door de Verenigde Staten. Zaterdagavond zijn ze per helikopter overgebracht naar het New Yorkse stadsdeel Brooklyn, vlak bij het Metropolitan Detention Center, waar ze worden vastgehouden.”
MADURO VASTGEZET IN NEW YORK, VICEPRESIDENT
IS TIJDELIJK LEIDER VENEZUELA
4 JANUARI 2026
Maduro vastgezet in New York, vicepresident is tijdelijke leider Venezuela | Buitenland | NU.nl
De Venezolaanse president Nicolás Maduro is zaterdagavond geland in New York, waar hij is overgebracht naar een detentiecentrum. Daar wacht hij zijn proces af. Ondertussen is vicepresident Delcy Rodríguez aangesteld als de tijdelijke leider van het land.
Maduro en zijn vrouw werden tijdens een militaire operatie in de nacht van vrijdag op zaterdag in Venezuela gevangengenomen door de Verenigde Staten. Zaterdagavond zijn ze per helikopter overgebracht naar het New Yorkse stadsdeel Brooklyn, vlak bij het Metropolitan Detention Center, waar ze worden vastgehouden.
In dat detentiecentrum werden recentelijk onder anderen Sean ‘Diddy’ Combs en Ghislaine Maxwell vastgehouden. Tot nader order blijft het Venezolaanse echtpaar daar. Mogelijk moeten de twee begin volgende week al voor de rechter verschijnen. Ze worden door de VS onder meer verdacht van “narcoterrorisme”.
Op de video hieronder is te zien hoe Maduro geboeid het detentiecentrum in New York wordt binnengebracht.
Het hooggerechtshof van Venezuela heeft vicepresident Rodríguez bevolen tijdelijk het presidentschap van Maduro over te nemen. De rechters hebben Maduro niet permanent uit zijn ambt ontheven. Dat had betekend dat er binnen dertig dagen nieuwe verkiezingen georganiseerd moesten worden.
Dat is nu dus niet het geval. Maar hoe het bestuur in Venezuela er de komende tijd uit zal zien, blijft onduidelijk. De Amerikaanse president Donald Trump zinspeelt al langer op een machtswisseling in het Zuid-Amerikaanse land en zegt dat de VS zich nu “sterk gaat bemoeien met de olie-industrie” en het leiderschap van Venezuela.
Tegen de Amerikaanse buitenlandminister Marco Rubio zou Rodríguez zaterdag hebben gezegd dat ze bereid is met de VS samen te werken. Tijdens een persconferentie over de Amerikaanse operatie in Venezuela zei president Trump over die samenwerking: “Ze heeft ook niet echt een andere keuze.”
Verschillende Latijns-Amerikaanse en Amerikaanse media stellen dat de 56-jarige Rodríguez met haar inspanningen de Venezolaanse economie op gang te helpen, in de VS indruk heeft gemaakt. Ze heeft daarvoor volgens The New York Times veel contacten met vooraanstaande zakenmensen, buitenlandse investeerders en diplomaten gehad. Ze zou niet tot de vele topfiguren in het regime behoren die in het buitenland, vooral in de VS, strafrechtelijk worden onderzocht of vervolgd.
Vooral olievoorraden van belang
Maduro’s vermeende betrokkenheid bij drugshandel en oneerlijke verkiezingen in 2024 werden aanvankelijk door de VS genoemd als reden om hem te willen afzetten. Maar op de achtergrond zouden vooral de olievoorraden in Venezuela meespelen. Die zijn volgens Trump van de VS.
Daarom heeft de Amerikaanse president zijn pijlen al langer op Maduro gericht. De afgelopen maanden heeft de VS een enorme legermacht in het Caribisch gebied verzameld. Ook zijn tientallen aanvallen uitgevoerd op vermeende drugsboten en heeft de VS olietankers die Venezuela verlieten onderschept.
Met de operatie van afgelopen weekend bereikten de spanningen een hoogtepunt. Er werden in onder meer de hoofdstad Caracas en in de provincies Miranda, Aragua en La Guaira luchtaanvallen uitgevoerd. Daarbij zijn volgens The New York Times zeker veertig mensen, onder wie burgers en militairen, omgekomen.
EINDE
[4]
”Bij de operatie zijn 150 helikopters en vliegtuigen ingezet, zegt het Amerikaanse leger.”