Volgens de Israëlische regering zijn de aanvallen een reactie op het weigeren van het vrijlaten van meer gijzelaars door Hamas. “Israël gaat vanaf nu met toenemende militaire kracht tegen Hamas optreden”, staat in een verklaring van de regering. Bronnen bij het leger zeggen daarnaast tegen Reuters dat het nieuwe offensief “doorgaat zolang het nodig is en verder zal gaan dan luchtaanvallen”.

Hamas zegt dat Israël hiermee eenzijdig het staakt-het-vuren beëindigt. Ook waarschuwt de organisatie dat de nieuwe aanvallen gevolgen gaan hebben voor de gijzelaars die nog in Gaza worden vastgehouden.

De Amerikaanse regering is maandag al ingelicht door Israël. Washington zegt dat het de acties van Israël steunt. In een interview met nieuwszender Fox News zegt woordvoerder Karoline Leavitt dat “Hamas, de Houthi’s en iedereen die Israël en de VS willen terroriseren een prijs moeten betalen”. Ze waarschuwt: “De hel zal losbreken.”

Minister Veldkamp van Buitenlandse Zaken roept via sociale media alle betrokken partijen op de voorwaarden van het staakt-het-vuren en de gijzelaarsovereenkomst in Gaza te respecteren.

Grenzen afgesloten

De eerste fase van het bestand tussen Israël en Hamas ging op 19 januari in. In die eerste fase moest een deel van de Israëlische gijzelaars vrij komen in ruil voor gevangengenomen Palestijnen. In de tweede fase zouden de resterende gijzelaars vrijkomen en moet Israël zich militair terugtrekken.

Gesprekken tussen delegaties van Israël en Hamas over de tweede fase liepen al stroef en Israël heeft de afgelopen dagen meerdere aanvallen uitgevoerd. Twee weken geleden sloot Israël de grenzen volledig af, een week geleden werd ook de elektriciteit afgesloten.

Voor de aanvallen van afgelopen nacht stond het totale dodental op zeker 150 sinds het ingaan van het bestand.

Correspondent Israël en de Palestijnse Gebieden Nasrah Habiballah:

“Israël legt de schuld bij Hamas en zegt dat deze aanvallen het gevolg zijn van het feit dat Hamas weigert om meer gijzelaars vrij te laten. Maar Hamas wijst juist naar Israël dat weigert om stappen te zetten richting een permanent einde aan de oorlog, wat volgens de deal eigenlijk was afgesproken.

Met het volledig blokkeren van alle noodhulp en stroom aan Gaza probeerde Israël Hamas onder druk te zetten dat ze toch meer gijzelaars vrij zouden laten, zonder garanties te krijgen dat Israël de oorlog zou stoppen. En nu gaat Israël dus nog een stap verder door Gaza opnieuw te bombarderen. We weten ook dat premier Netanyahu onder druk staat vanuit zijn coalitie om door te gaan met de aanvallen. Zijn ultrarechtse coalitiepartners zijn tegen welke deal dan ook met Hamas en willen doorgaan met oorlog voeren.”